(Re)Connect the Nexus

In Brazil, young people (aged 10-24) are a hugely important group, demographically and socially, making up  42% of the population. Moreover, we already know that in diverse global contexts, young people are instrumental in terms of securing access to resources (including nexus resources), economic productivity, societal resilience, and community life. In addition, young people are often the main recipients of education programmes - especially Education for Sustainability (EfS) - that attempt to address nexus threats and sustainable development goals. However, there is scant research - either in Brazil or globally - that focuses on young people and their interactions with the nexus. This unique, collaborative research will address these important gaps.

1: What are young people's (aged 10-24) understandings, experiences and participation in the nexus in Brazil?

Focussing on the Metropolitan Region of Paraiba do Sul River Basin and Sao Paulo State North Shore (Sao Paulo State) as a case study, how do these experiences vary in terms of young people's diverse geographical (urban, suburban, rural) and socio-economic positioning (focussing on age, gender, class and ethnicity )? Amidst the complexities of the food-water-energy nexus, what are the key priorities for young people, their families and communities? How are young people included or (not) in accessing parts of the nexus?

2: What is the role of '(re)connection' in young people's engagements with the nexus?

What are the everyday choices that young people - with adult others - must make in, for instance, choosing between the food, water or energy that fuel their bodies, homes and public services? What does it mean for young people to have 'closer' or more 'distant' connections with food in a Brazilian context - and does the principle of 'reconnection', so important to EfS and other programmes for sustainable development have salience there? To what extent do young people's experiences challenge (perhaps Minority World) assumptions about what constitutes 'food', 'water' and 'energy'?

3: How does EfS in Brazil address the nexus?

Given that EfS is present, but not compulsory, in Brazil's National Education Plan, to what extent does learning about the nexus currently support young people's understandings of food-water-energy? How can EfS in Brazil be developed to support greater societal resilience against nexus threats? The research questions will be addressed by producing both a baseline survey of 5,000 young people and detailed, multi-method, qualitative research with 100 young people. The project will be undertaken by an established, interdisciplinary team of UK and Brazilian social scientists and engineers, building on the work of a Newton Research Partnerships Grant. Such collaboration is vital to achieving a step-change in research and societal impacts on (young) people and the nexus.

PESQUISA

No Brasil, pessoas jovens (de 10 a 24 anos) são um grupo extremamente importante, demograficamente e socialmente, constituindo até 42% da população. Além disso, já sabemos que em diversos contextos sociais, os jovens são instrumentos em termos de assegurar o acesso a recursos (incluindo os recursos do nexo), produtividade econômica, resiliência social e vida em comunidade. Em adição, os jovens são geralmente os principais destinatários de programas educacionais – especialmente Educação para Sustentabilidade (EfS, sigla em inglês) – que tentam abordar as ameaças do nexo e os objetivos do desenvolvimento sustentável. No entanto, há poucas pesquisas – no Brasil e globalmente – que foquem nos jovens e em suas interações com o nexo. Esta única e colaborativa pesquisa abordará essas lacunas importantes.

1: Quais são os entendimentos, experiências e participações dos jovens (de 10 a 24 anos) no nexo no Brasil?

Com foco na região metropolitana da bacia hidrográfica do rio Paraíba do Sul e no litoral norte do Estado de São Paulo como estudo de caso, como estas experiências variam em termos da diversidade geográfica dos jovens (urbanos, suburbanos e rurais) e posicionamento socioeconômico (focando na idade, genêro, classe e etnia)? Dentre as complexidades do nexo alimento-água-energia, quais são as prioridades chave para jovens, suas famílias e comunidades? Como os jovens estão incluídos (ou não) no acesso aos componentes do nexo?

2: Qual é o papel da ‘(re)conexão’ no engajamento dos jovens com o nexo?

Quais são as escolhas diárias que os jovens – com outros adultos – devem fazer, por exemplo, escolhendo entre o alimento, água ou energia que abastecem seus corpos, casas e serviços públicos? Qual o significado para os jovens de ter conexões mais próximas ou mais distantes com alimentos, em um contexto brasileiro – e será que o princípio de ‘reconexão’, tão importante para a EfS e outros programas de desenvolvimento sustentável, tem importância neste contexto? Em que extensão as experiências dos jovens desafiam (talvez minorias no mundo) suposições sobre o que constitui ‘alimento’, ‘água’ e ‘energia’?

3: Como a EfS (Educação para Sustentabilidade) no Brasil irá abordar o nexo?

Dado que a EfS está presente, mas não é obrigatória, no Plano Nacional de Educação (PNE) brasileiro, até que ponto o aprendizado sobre o nexo apoia atualmente os entendimentos dos jovens sobre alimento-água-energia? Como a EfS no Brasil pode ser desenvolvida para apoiar uma maior resiliência social contra as ameaças do nexo? As perguntas da pesquisa serão abordadas através da produção de dois questionários (surveys), um para pesquisa de base com cerca de 5000 jovens e outro para uma pesquisa detalhada, multimetódica e qualitativa com 100 jovens. O projeto será conduzido por uma equipe interdisciplinar experiente formada por cientistas sociais e engenheiros britânicos e brasileiros, com auxílio do programa de concessão de parcerias em pesquisa Newton Pesquisas (que pertence ao Fundo Newton, fundo do governo britânico que visa promover o desenvolvimento social e econômico dos países parceiros, por meio de pesquisa, ciência e da tecnologia). Essa colaboração é vital para alcançar mudanças significativas nas pesquisas e nos impactos sociais sobre pessoas (jovens) e o nexo.